Les multiples voyages effectués par des Français en Italie fasciste ont longtemps été occultés par les oppositions idéologiques et diplomatiques entre les deux «soeurs latines». Cet ouvrage, à partir d’un vaste corpus d’archives et de sources imprimées, retrace pour la première fois de manière approfondie les motivations des voyageurs, les conditions de leurs séjours, leurs expériences quotidiennes, leurs considérations et leurs jugements sur le nouveau régime qui s’érige dans la Péninsule. Il permet d’éliminer bien des idées reçues et des poncifs sur une Italie qui aurait connu un fascisme d’opérette en mettant en évidence l’empreinte de la dictature sur tous les aspects de la vie quotidienne, l’ambition totalitaire de forger un nouvel Italien, la ferveur des nouveaux rites, l’adhésion des masses et la toutepuissance du mythe de Mussolini entretenu par les visiteurs que le Duce recevait. Si l’art et les beaux paysages attirent toujours, le spectacle offert par l’Italie «nouvelle» est celui d’une frénésie du changement. Indissociables des relations franco-italiennes qui sont particulièrement changeantes pendant toute la période, les voyages révèlent aussi les innombrables tentatives, à la réussite incertaine, de tous les Français favorables à une entente «latine» durable. Le fascisme a bien été une forme de création permanente par le regard des autres qui a contribué à sa formidable expansion à l’échelle internationale. Cette étude apporte dans ce sens un nouvel éclairage sur le phénomène fasciste et son caractère polymorphe. Elle met également en exergue l’attitude des Français face au régime de Mussolini, la politique de ce dernier vis-à-vis de la France, les affinités, les liens, les échanges, mais aussi l’opposition entre le fascisme italien et la culture française de l’entre-deux-guerres.