Le présent ouvrage envisage l’habitat et l’immobilier en contexte urbain à Rome et en Italie entre le Ier et le Ve siècle. Sans négliger la littérature et l’épigraphie, l’enquête a porté avant tout sur les compilations de droit romain réalisées à Constantinople aux Ve et VIe siècles (Codes de Théodose et de Justinien, Digeste surtout). Ces sources permettent d’envisager espaces domestiques et bâtiments dans une perspective qui n’est pas seulement celle des cadres juridiques, mais aussi celle de l’histoire économique et sociale. Les définitions conventionnelles des termes domus et insula sont ainsi revues pour sortir de l’opposition, en réalité non recevable, entre « maison de famille » et « immeuble de rapport ». L’étude vise à dégager des règles et des usages définissant sur la longue durée les conditions d’exploitation et de transmission d’un parc immobilier. Il s’agit d’abord des modalités de mise en valeur économique des propriétés urbaines, notamment leur location. L’organisation des communautés résidentielles a aussi été envisagée, et plus particulièrement les formes de copropriété, d’origine familiale ou non. Enfin, les pratiques et les stratégies de dévolution testamentaire des immeubles constituent un excellent révélateur des valeurs, à la fois symboliques et matérielles, dont les propriétés urbaines sont porteuses.